Witwenblumen, Knautia – Pflege von Acker/Wiesen-Witwenblume

Das einheimische Pflanzen alles andere als langweilig sind, beweisen die Acker- und Wiesen-Witwenblumen recht eindrucksvoll. Doch noch bis weit ins 19. Jahrhundert hinein, wurden diesen Gewächsen Gewitter anziehende und Unheil bringende Kräfte nachgesagt. Die vielseitigen und robusten Stauden blühen vom Frühjahr bis in den Herbst hinein und stellen eine ergiebige und wichtige Nahrungsquelle für Bienen und Schmetterlinge dar. Die winterharten Geißblattgewächse bieten eine farbenfrohe Abwechslung für naturnahe Gärten, doch auch in Staudenrabatten und in Steingärten kommen Witwenblumen gut zur Geltung. Dabei können Sie die Pflanzen durchaus einmal sich selbst überlassen.

Steckbrief

• Die Blütezeit der purpurroten, weißen, rosa- oder lilafarbenen Blüten erstreckt sich von Mai bis September.
• Witwenblumen werden auch als Donnerblume, Gewitterblume oder Nähkisselchen im Volksmund bezeichnet.
• Knautia gehört zur Familie der Geißblattgewächse.
• Die robusten Zierblumen sind wichtige Nährpflanzen für Schmetterlinge und Bienen.
• Knautien können eine Wuchshöhe zwischen 30 und 100 Zentimetern erreichen.
• Die Acker-Witwenblumen besitzen eine harntreibende Wirkung und wurden auch gegen Hauterkrankungen eingesetzt.
• Unschädliche Futterpflanze für Vögel und Nager.

Standort und Boden

Knautia ist in Europa und weiten Teilen Asiens weit verbreitet. Die Witwenblume wächst dabei auf humusreichen Wiesen und an Acker- und Wegrändern. Vollsonnige Standorte werden von der Acker- und Wiesenblume bevorzugt, jedoch gedeiht die sommergrüne Pflanze auch an hellen, halbschattigen Plätzen. An das Substrat werden nur geringe Anforderungen gestellt. So sollte der Boden nährstoffreich und durchlässig sein.

Besonders lehmhaltiges und schweres Erdreich können Sie mit Sand und Kieselsteinen auflockern. Das sorgt einerseits dafür, dass die Wurzeln der Staude sich ungestört entfalten können. Andererseits sorgt das beigemischte Material dafür, dass überschüssiges Gieß- und Regenwasser schnell abfließen kann, ohne dass gefährliche Staunässe dabei entsteht.

Gießen und Düngen

Auch wenn Witwenblumen empfindlich auf stehende Nässe reagieren, so setzt ihnen jedoch auch lang anhaltende Trockenheit zu. Überprüfen Sie in der Hauptvegetationszeit den Feuchtigkeitsgehalt des Bodens regelmäßig und wässern Sie nach, sobald die oberste Substratschicht abgetrocknet ist. Gießen Sie am frühen Morgen oder am Abend, wenn die intensive Mittagshitze das Wasser nicht so schnell verdunsten lässt. In welchen Abständen Sie nachwässern müssen, ist auch abhängig vom Standort. An einem lichten Platz im Halbschatten hält sich Feuchtigkeit länger, als an Orten mit direkter Sonneneinstrahlung.

Acker- und Wiesen-Witwenblumen brauchen ein humusreiches Substrat. Auf die Zuführung künstlicher Lang- und Flüssigdünger können Sie verzichten, wenn Sie im Frühjahr oder Herbst das Beet ausreichend mit Mist, Kompost oder Hornspänen versorgen. Auch Kaffee- und Teesatz hat sich als Stickstofflieferant bewährt. Anders sieht es bei einer Kultivierung im Pflanzgefäß aus. Hier sollten Sie die Gewächse besonders während der Blütezeit mit phosphorhaltigem Dünger versehen.

Aussaat und Pflanzen

Die Aussaat der Witwenblumen erfolgt im Frühjahr direkt an Ort und Stelle. Ein Vorziehen im Februar auf der heimischen Fensterbank muss bei dieser schnell wachsenden Staude nicht vorgenommen werden. Bereiten Sie ab Mitte bis Ende März das Erdreich vor und säen Sie die feinen Samen aus. Wie auch andere heimische Pflanzen, so gehören die Knautien zu den kalt keimenden Gewächsen. Um die Keimchancen der Zierblume zu erhöhen, sollten Sie deswegen die Samen vor der Aussaat für einige Wochen in den Kühlschrank legen und damit eine Winterperiode simulieren.

• Ziehen Sie eine 3 Zentimeter tiefe Furche und bedecken Sie die Samen nur leicht mit Substrat.
• Halten Sie einen Mindestabstand von etwa 15 Zentimetern zwischen den einzelnen Witwenblumen ein.
• Schützen Sie die jungen Keimlinge vor Schneckenfraß.
• Regelmäßig mit kleineren Wassermengen gießen.
• Das Substrat darf nicht abtrocknen.

Alternativ können Sie die Aussaat auch im Herbst vornehmen. In diesem Fall müssen die Samen nicht stratifziert werden. Um eine bessere Übersicht über die ausgebrachten Pflanzen zu behalten, sollten Sie jedoch bei einer Herbstaussaat den Standort markieren.

Witwenblumen selbst können Sie im Spätsommer pflanzen. Das bringt den Vorteil mit sich, dass die mehrjährigen Stauden bis zum Winter fest angewurzelt sind und bereits im zeitigen Frühjahr kräftig austreiben können. Bei den im Bau- und Gartenmarkt häufig erhältlichen Knautien handelt es sich häufig um spezielle Zuchtformen. Diese stehen in Sachen Winterhärte und Robustheit den heimischen Wildarten um nichts nach. Jedoch sollten Sie frisch gekaufte Pflanzen erst langsam an das direkte Sonnenlicht gewöhnen.

Kultivierung im Pflanzgefäß

Acker- und Wiesen-Witwenblumen lassen sich auch im Kübel halten. Damit die Zierblumen zur vollen Geltung kommen, sollten die Knautien nur in Gruppen gepflanzt werden. Hierfür benötigen Sie ein ausreichend großes Pflanzgefäß. Zum Schutz vor Staunässe wird direkt am Kübelboden eine Drainage aus porösem Material angelegt. Dieses kann aus Lavasplitt, Blähton oder auch Tonscherben bestehen.

Säen Sie die Donnerblumen wie gewohnt aus oder pflanzen Sie die Stauden direkt in das mit frischer Blumenerde gefüllte Gefäß. Der Standort muss auch hier sonnig und warm gelegen sein, von einer Unterbringung im Wintergarten oder auf der heimischen Fensterbank wird bei Witwenblumen jedoch abgeraten.

Vermehren

Die bis zu 100 Zentimeter hoch wachsenden, krautigen Pflanzen werden entweder durch Samen oder über Wurzelteilung vermehrt.

• Sammeln Sie im Herbst die reifen Samen ab und lassen Sie diese an einem kühlen Ort trocknen.
• Auf Wunsch kann die Aussaat unmittelbar auch direkt im Freiland vorgenommen werden.
• Für die Wurzelteilung die komplette Pflanze im Spätsommer ausgraben.
• Die Wurzeln der Witwenblume in gleich große Stücke zerteilen.
• Verwenden Sie nur gut gereinigtes und geschärftes Werkzeug für diese Gartenarbeit.

Fühlen sich Witwenblumen am ausgewählten Standort wohl, tragen sie gerne selbst aktiv zu ihrer Vermehrung bei. Die Selbstaussaat hält sich jedoch in Grenzen, sodass Sie nur in wenigen Fällen die Stauden entfernen oder umsetzen müssen.

Überwintern

Donnerblumen sind äußerst unempfindlich gegen Frost. Selbst zweistellige Minustemperaturen hindern die Pflanze nicht daran, im Folgejahr aufs Neue kräftig auszutreiben. Gegen eine wärmende Schicht aus Reisig haben die Gewächse dennoch nichts einzuwenden. Dieses Material reichert gleichzeitig das Erdreich mit wichtigen Nährstoffen an. Vermeiden Sie einen Rückschnitt der welkenden Triebe im Herbst. Denn durch diese lagert die Pflanze noch Energiereserven für den Winter und das nahende Frühjahr ein.

Wenn Sie Witwenblumen im Kübel kultivieren, müssen Sie für die kalte Jahreszeit einige Vorbereitungen treffen. Decken Sie das komplette Gefäß mit Sackleinen ab. Damit verhindern Sie, dass der Frost das komplette Substrat durchfriert und die Wurzeln der Pflanze dadurch Schaden erleiden. Auch die Unterbringung in der schützenden Nähe des Hauses hat sich bewährt.